С квадратной головой на тонкой шее, 
едва держась на кривеньких ногах, 
идёт поизносившийся критерий, 
ища разумно-вечное в стихах. 

А ведь когда-то толстый и здоровый, 
и с головой округлой словно мяч, 
он был для многих неким эталоном: 
ехиден в меру, честен и горяч. 

Увы-увы... всё у́же коридоры; 
всё ниже и грязнее потолки. 
Критерий измельчал – он редко спорит, 
лишь походя роняет матерки 
в толпу, в небытиё, – как в пустоту. 
И слышит вслед: "Ату его, ату!.." 

Ещё чуть-чуть пройдёт – и упадёт... 
Да только это многих не е..т. 
... 
февр. 2018 (ред.)